^١ وفي شهر نيسان في ٱلسنة ٱلعشرين لأرتحشستا ٱلملك، كانت خمر أمامه، فحملت ٱلخمر وأعطيت ٱلملك. ولم أكن قبل مكمدا أمامه. ^٢ فقال لي ٱلملك: «لماذا وجهك مكمد وأنت غير مريض؟ ما هذا إلا كآبة قلب!». فخفت كثيرا جدا، ^٣ وقلت للملك: «ليحي ٱلملك إلى ٱلأبد. كيف لا يكمد وجهي وٱلمدينة بيت مقابر آبائي خراب، وأبوابها قد أكلتها ٱلنار؟» ^٤ فقال لي ٱلملك: «ماذا طالب أنت؟» فصليت إلى إله ٱلسماء، ^٥ وقلت للملك: «إذا سر ٱلملك، وإذا أحسن عبدك أمامك، ترسلني إلى يهوذا، إلى مدينة قبور آبائي فأبنيها». ^٦ فقال لي ٱلملك، وٱلملكة جالسة بجانبه: «إلى متى يكون سفرك، ومتى ترجع؟» فحسن لدى ٱلملك وأرسلني، فعينت له زمانا. ^٧ وقلت للملك: «إن حسن عند ٱلملك فلتعط لي رسائل إلى ولاة عبر ٱلنهر لكي يجيزوني حتى أصل إلى يهوذا، ^٨ ورسالة إلى آساف حارس فردوس ٱلملك لكي يعطيني أخشابا لسقف أبواب ٱلقصر ٱلذي للبيت، ولسور ٱلمدينة، وللبيت ٱلذي أدخل إليه». فأعطاني ٱلملك حسب يد إلهي ٱلصالحة علي.

^٩ فأتيت إلى ولاة عبر ٱلنهر وأعطيتهم رسائل ٱلملك. وأرسل معي ٱلملك رؤساء جيش وفرسانا. ^١٠ ولما سمع سنبلط ٱلحوروني وطوبيا ٱلعبد ٱلعموني ساءهما مساءة عظيمة، لأنه جاء رجل يطلب خيرا لبني إسرائيل.

^١١ فجئت إلى أورشليم وكنت هناك ثلاثة أيام. ^١٢ ثم قمت ليلا أنا ورجال قليلون معي، ولم أخبر أحدا بما جعله إلهي في قلبي لأعمله في أورشليم. ولم يكن معي بهيمة إلا ٱلبهيمة ٱلتي كنت راكبها. ^١٣ وخرجت من باب ٱلوادي ليلا أمام عين ٱلتنين إلى باب ٱلدمن، وصرت أتفرس في أسوار أورشليم ٱلمنهدمة وأبوابها ٱلتي أكلتها ٱلنار. ^١٤ وعبرت إلى باب ٱلعين وإلى بركة ٱلملك، ولم يكن مكان لعبور ٱلبهيمة ٱلتي تحتي. ^١٥ فصعدت في ٱلوادي ليلا وكنت أتفرس في ٱلسور، ثم عدت فدخلت من باب ٱلوادي راجعا. ^١٦ ولم يعرف ٱلولاة إلى أين ذهبت، ولا ما أنا عامل، ولم أخبر إلى ذلك ٱلوقت ٱليهود وٱلكهنة وٱلأشراف وٱلولاة وباقي عاملي ٱلعمل. ^١٧ ثم قلت لهم: «أنتم ترون ٱلشر ٱلذي نحن فيه، كيف أن أورشليم خربة، وأبوابها قد أحرقت بٱلنار. هلم فنبني سور أورشليم ولا نكون بعد عارا». ^١٨ وأخبرتهم عن يد إلهي ٱلصالحة علي، وأيضا عن كلام ٱلملك ٱلذي قاله لي، فقالوا: «لنقم ولنبن». وشددوا أياديهم للخير.

^١٩ ولما سمع سنبلط ٱلحوروني وطوبيا ٱلعبد ٱلعموني وجشم ٱلعربي هزأوا بنا وٱحتقرونا، وقالوا: «ما هذا ٱلأمر ٱلذي أنتم عاملون؟ أعلى ٱلملك تتمردون؟». ^٢٠ فأجبتهم وقلت لهم: «إن إله ٱلسماء يعطينا ٱلنجاح، ونحن عبيده نقوم ونبني. وأما أنتم فليس لكم نصيب ولا حق ولا ذكر في أورشليم».