^١ قلت أنا في قلبي: «هلم أمتحنك بٱلفرح فترى خيرا». وإذا هذا أيضا باطل. ^٢ للضحك قلت: «مجنون» وللفرح: «ماذا يفعل؟». ^٣ افتكرت في قلبي أن أعلل جسدي بٱلخمر، وقلبي يلهج بٱلحكمة، وأن آخذ بٱلحماقة، حتى أرى ما هو ٱلخير لبني ٱلبشر حتى يفعلوه تحت ٱلسماوات مدة أيام حياتهم. ^٤ فعظمت عملي: بنيت لنفسي بيوتا، غرست لنفسي كروما. ^٥ عملت لنفسي جنات وفراديس، وغرست فيها أشجارا من كل نوع ثمر. ^٦ عملت لنفسي برك مياه لتسقى بها ٱلمغارس ٱلمنبتة ٱلشجر.

^٧ قنيت عبيدا وجواري، وكان لي ولدان ٱلبيت. وكانت لي أيضا قنية بقر وغنم أكثر من جميع ٱلذين كانوا في أورشليم قبلي. ^٨ جمعت لنفسي أيضا فضة وذهبا وخصوصيات ٱلملوك وٱلبلدان. ٱتخذت لنفسي مغنين ومغنيات وتنعمات بني ٱلبشر، سيدة وسيدات. ^٩ فعظمت وٱزددت أكثر من جميع ٱلذين كانوا قبلي في أورشليم، وبقيت أيضا حكمتي معي. ^١٠ ومهما ٱشتهته عيناي لم أمسكه عنهما. لم أمنع قلبي من كل فرح، لأن قلبي فرح بكل تعبي. وهذا كان نصيبي من كل تعبي. ^١١ ثم ٱلتفت أنا إلى كل أعمالي ٱلتي عملتها يداي، وإلى ٱلتعب ٱلذي تعبته في عمله، فإذا ٱلكل باطل وقبض ٱلريح، ولا منفعة تحت ٱلشمس.

^١٢ ثم ٱلتفت لأنظر ٱلحكمة وٱلحماقة وٱلجهل. فما ٱلإنسان ٱلذي يأتي وراء ٱلملك ٱلذي قد نصبوه منذ زمان؟ ^١٣ فرأيت أن للحكمة منفعة أكثر من ٱلجهل، كما أن للنور منفعة أكثر من ٱلظلمة. ^١٤ الحكيم عيناه في رأسه، أما ٱلجاهل فيسلك في ٱلظلام. وعرفت أنا أيضا أن حادثة واحدة تحدث لكليهما. ^١٥ فقلت في قلبي: «كما يحدث للجاهل كذلك يحدث أيضا لي أنا. وإذ ذاك، فلماذا أنا أوفر حكمة؟» فقلت في قلبي: «هذا أيضا باطل». ^١٦ لأنه ليس ذكر للحكيم ولا للجاهل إلى ٱلأبد. كما منذ زمان كذا ٱلأيام ٱلآتية: ٱلكل ينسى. وكيف يموت ٱلحكيم كٱلجاهل! ^١٧ فكرهت ٱلحياة، لأنه رديء عندي، ٱلعمل ٱلذي عمل تحت ٱلشمس، لأن ٱلكل باطل وقبض ٱلريح. ^١٨ فكرهت كل تعبي ٱلذي تعبت فيه تحت ٱلشمس حيث أتركه للإنسان ٱلذي يكون بعدي. ^١٩ ومن يعلم، هل يكون حكيما أو جاهلا، ويستولي على كل تعبي ٱلذي تعبت فيه وأظهرت فيه حكمتي تحت ٱلشمس؟ هذا أيضا باطل.

^٢٠ فتحولت لكي أجعل قلبي ييئس من كل ٱلتعب ٱلذي تعبت فيه تحت ٱلشمس. ^٢١ لأنه قد يكون إنسان تعبه بٱلحكمة وٱلمعرفة وبٱلفلاح، فيتركه نصيبا لإنسان لم يتعب فيه. هذا أيضا باطل وشر عظيم. ^٢٢ لأنه ماذا للإنسان من كل تعبه، ومن ٱجتهاد قلبه ٱلذي تعب فيه تحت ٱلشمس؟ ^٢٣ لأن كل أيامه أحزان، وعمله غم. أيضا بٱلليل لا يستريح قلبه. هذا أيضا باطل هو.

^٢٤ ليس للإنسان خير من أن يأكل ويشرب ويري نفسه خيرا في تعبه. رأيت هذا أيضا أنه من يد ٱلله. ^٢٥ لأنه من يأكل ومن يلتذ غيري؟ ^٢٦ لأنه يؤتي ٱلإنسان ٱلصالح قدامه حكمة ومعرفة وفرحا، أما ٱلخاطئ فيعطيه شغل ٱلجمع وٱلتكويم، ليعطي للصالح قدام ٱلله. هذا أيضا باطل وقبض ٱلريح.